Tous les oiseaux des États-Unis ont été exterminés par le gouvernement fédéral entre 1959 et 1971, puis remplacés par des drones sosies servant à espionner les citoyens. Les oiseaux se posent sur les fils électriques pour se recharger, ils fientent sur les voitures pour les pister, et le président John F. Kennedy a été assassiné par le gouvernement en raison de ses réticences à tuer tous les oiseaux.
Voilà ce qu’affirme la théorie du complot satirique Birds Aren’t Real. Elle a été inventée « sur un coup de tête » par Peter McIndoe en janvier 2017. Il a écrit la formule désormais célèbre sur une pancarte et s’est joint à un groupe de partisans de Trump qui contre-manifestaient contre la Marche des femmes ; une vidéo de lui est devenue virale. Il fait aujourd’hui des apparitions médiatiques, alternant entre un personnage de hurluberlu qui feint de croire à sa théorie absurde et de rares sorties de personnage pour expliquer ses véritables motivations.
Dans une entrevue à 60 Minutes en janvier 2022, il décrivait ainsi ses motivations : « Il s’agit de prendre ce concept de désinformation et de bâtir à l’intérieur un petit espace sûr où se réunir et en rire, plutôt que d’en avoir peur. Accepter la folie de tout cela et être, le temps d’un instant, un adepte de la vérité sur les oiseaux, alors que tout est si fou. » Comme les vrais conspirationnistes, il gagne désormais sa vie en vendant des produits dérivés liés au complot.
En octobre 2022, une manifestation Birds Aren’t Real a été organisée à New York ; elle a attiré des centaines de personnes brandissant des pancartes et sommant le gouvernement d’avouer le complot et de mettre fin à son programme de drones de surveillance. Contrairement aux partisans de la Terre plate, les manifestants de Birds Aren’t Real sont dans le coup. Ils savent que c’est faux, et leur manifestation tenait davantage de la fête de quartier sur le thème de la désobéissance civile.
Est-ce une blague amusante ou un bête gaspillage de temps, d’énergie et d’espace médiatique ? Ne serait-il pas agréable d’avoir cette énergie-là pour manifester sur de vrais problèmes de société ? Que pensez-vous de Birds Aren’t Real ?
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